Alexia Barrier : Mode course activé

Alors que la foule continue de se presser sur le quai des ULTIM à Saint-Malo, Alexia Barrier est déjà sur l’eau, debout sur le trampoline de son maxi-trimaran. Telle une skieuse avant son slalom géant, elle rejoue mentalement chaque manœuvre, répète les moindres mouvements. Une préparation minutieuse, indispensable avant le grand saut.

Rentrer dans sa bulle

D’ici le grand départ, la navigatrice a levé le pied en ce début de semaine : l’occasion de « gérer quelques dossiers personnels comme la compta ! », loin de l’effervescence des pontons. Pas question pour autant de s'isoler tout de suite. « Je pense que je rentrerai dans ma bulle une fois le bateau au mouillage, vendredi soir. Il sera sorti de l’écluse et il y aura encore ce shoot de public et d'énergie à gérer », confie-t-elle.

Car le principal défi sur un tel événement reste de gérer l’énergie dépensée entre les obligations et l’engouement du public venu admirer IDEC SPORT-CIC « Il faut profiter de ces instants, parce que c'est exceptionnel ce qu'on vit. Dimanche, lors du départ, la charge émotionnelle sera intense aussi, il ne faudra pas se laisser submerger, il faudra rester bien concentré, bien décomposer même s'il faut que je mouline pendant 10 minutes. »

Jouer les trouble-fêtes

Le 1^er novembre, ils seront 8 ULTIM alignés sur la ligne de départ. La navigatrice, qui n’a jamais abandonné une seule course, aborde cette transatlantique en solitaire avec ambition et compte bien bousculer la hiérarchie établie. « Je vise plus qu’une simple arrivée en Guadeloupe », affirme Alexia. « Tout en restant concentrée et humble, je ne me fixe pas de limites. Sur la Route du Rhum, tout est possible. »

Première et seule femme engagée dans la classe des maxi-trimarans, avec un bateau déjà triple vainqueur de la Route du Rhum, Alexia Barrier se refuse à toute pression vis-à-vis de ses camarades masculins. « Je n'essaie pas de me comparer ou de me jauger par rapport à eux. Je trouve que les bateaux sont magnifiques et ça me donne encore plus envie de faire grandir le projet dans le futur. Je suis déjà très heureuse d’avoir amené IDEC SPORT-CIC ici à Saint-Malo, parce que c'est sa course. »

Des conditions de départ idéales

Dimanche, la météo s’annonce plutôt clémente. Les multicoques devraient partir dans un vent peu soutenu nord-nord-est, avec 24 premières heures relativement confortables.

La suite du parcours, même s'il est encore difficile de se projeter d’un point de vue météo, pourrait se corser. Selon la route directe envisagée par Christian Dumard, routeur d’Alexia, IDEC SPORT-CIC devrait passer très près des Açores avant d’accrocher l’alizé. « Pour le moment, l’alizé n’est pas très bien établi, ce qui imposera beaucoup de transitions sur la course. L’Atlantique ne sera pas un long fleuve tranquille. »

Un scénario qui fait aussi tout le sel de cette course en solitaire, avec des conditions exigeantes qu’Alexia Barrier a déjà rencontrées lors de sa qualification au large de l’Irlande en septembre dernier. « Sa qualification était rude et elle l’avait bien gérée », précise Christian. « Je lui ai dit que ça ne pourrait pas être plus dur mais plus long par contre ».

En attendant, la prochaine étape se déroulera vendredi, avec un ultime passage d’écluse en fin de soirée, pour mettre IDEC SPORT-CIC au mouillage et en stand-by avant le départ dimanche à 13h02.

Les partenaires ont dit :

Daniel Baal, Président du CIC : « Voir Alexia Barrier prendre le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe à bord de son trimaran IDEC Sport - CIC, est une satisfaction pour l’ensemble des collaboratrices et collaborateurs du CIC. Alexia prouve que sa ténacité et son engagement sont les meilleurs moteurs du changement vers plus de mixité. Que ce soit dans le sport ou dans la vie quotidienne de l’entreprise. Bon vent à Alexia engagée dans cette belle odyssée transatlantique. »

Patrice Larfague, Président du Groupe IDEC : « Voir Alexia prendre pleinement possession d’IDEC SPORT-CIC à l’approche de la Route du Rhum est une grande fierté. Ce bateau emblématique, déjà triple vainqueur de l’épreuve, est désormais entre les mains d’une navigatrice déterminée, qui a toutes les qualités pour écrire une nouvelle page de son histoire. Nous serons fiers de l’accompagner jusqu’en Guadeloupe. »

Eric Pasquier, Vice-Président du Conseil d’administration, Sopra Steria : « À l’heure du départ de la Route du Rhum, nous souhaitons à Alexia de vivre intensément cette traversée de l’Atlantique en solitaire ! Nous sommes fiers d’être à ses côtés et de mettre notre expertise technologique au service de sa performance et de sa sécurité en mer. Chez Sopra Steria, nous portons une conviction forte : l’innovation prend tout son sens lorsqu’elle soutient les femmes et les hommes dans leurs plus grandes ambitions. Toute l'entreprise s'associe à cet élan pour l'encourager à chaque mille de cette course mythique. »

Le palmarès d'Alexia Barrier :

• 2003 — Médaille de bronze aux Championnats du monde de Match Racing féminin ; 5^e des Championnats d'Europe.
• 2005 — Mini Transat : première transatlantique en solitaire.
• 2006 — Vainqueur Panerai Classic Yachts Challenge 2006 (le circuit méditerranéen complet : Antibes, Argentario, Mahón, Imperia, Cannes) avec Dennis Conner / Transat AG2R avec Samantha Davies : 14^e.
• 2007 — Route de l'Équateur, avec Florence Arthaud et Luc Poupon : 2^e.
• Record du Tour des Îles Britanniques, équipage 100 % féminin sur ROXY en IMOCA. 2014 — 3^e de la Transat AG2R-La Mondiale.
• 2018 — Route du Rhum – Destination Guadeloupe : 15^e en IMOCA, après une escale technique en cours de course. 2019 — Transat Jacques Vabre : 25^e, en double avec Joan Mulloy sur l'IMOCA 4myplanet.
• Bermudes 1000 Race : 14^e, en solitaire
• 2020 – 2021 — Vendée Globe 2020-2021 : 24^e sur 33 partants. Temps de course : 111 jours, 17 heures, 3 minutes, 44 secondes. 10^e femme à boucler un Vendée Globe. Course terminée malgré une fracture d'une vertèbre 10 jours avant l'arrivée
• 2021 — Transat Jacques Vabre : 18^e, IMOCA Groupe Sétin en duo avec Manuel Cousin
• 2025 – 2026 — Trophée Jules Verne (The Famous Project CIC) : premier équipage 100 % féminin à réaliser un tour du monde sans escale ni assistance sur un maxi-trimaran (IDEC SPORT). Premier temps féminin en 57 jours, 21 heures et 20 minutes. Française la plus rapide autour du monde (source officielle WSSRC)